C’è una verità scomoda che troppi preferiscono non dire apertamente: quando i mercati internazionali tremano, a pagare il conto non sono le borse, non sono le grandi multinazionali, non sono i fondi di investimento. A pagare sono sempre gli stessi. Il pensionato che prende 800 euro al mese. L’operaio che a fine mese non riesce a coprire l’affitto. La famiglia che ha già rinunciato alle vacanze da tre anni.
La crisi in Medio Oriente non è solo una tragedia umanitaria, lo è innanzitutto, e non bisogna mai dimenticarlo. Ma ha anche una dimensione economica che riguarda direttamente le tasche di milioni di italiani. Un’inflazione già logorante, stipendi tra i più bassi d’Europa, pensioni da sopravvivenza: l’Italia arriva a questa nuova tempesta già con le riserve esaurite.
1. Il meccanismo: come una guerra lontana colpisce il carrello della spesa
La geopolitica e la spesa al supermercato sembrano mondi lontani. Non lo sono. Anzi, il collegamento è diretto, quasi crudele nella sua meccanica.
Il Medio Oriente è una delle regioni più strategiche del pianeta per i flussi energetici globali. Qualsiasi escalation militare nell’area, con il rischio di coinvolgere paesi produttori di petrolio o di bloccare rotte marittime cruciali come lo Stretto di Hormuz, fa schizzare immediatamente il prezzo del greggio sui mercati internazionali. E da lì, a cascata, si innesca una reazione a catena che arriva fino allo scaffale del discount sotto casa tua.
Il Codacons ha già lanciato l’allarme, identificando i principali fronti a rischio:
- Carburanti: il rialzo del petrolio si traduce in benzina e gasolio più cari alla pompa
- Trasporto merci: i costi logistici aumentano e vengono scaricati sui prezzi finali di tutti i prodotti
- Alimentari: il caro-trasporti gonfia i listini di cibo e bevande nei negozi
- Biglietti aerei: le compagnie, già in difficoltà per le restrizioni al traffico, recuperano i margini alzando le tariffe
- Mutui e credito: l’instabilità geopolitica può spingere le banche centrali verso politiche monetarie più restrittive
Ma il Codacons usa toni prudenti, istituzionali. Dice che bisognerà “attendere la reazione dei mercati”. Giusto, tecnicamente. Eppure questa cautela rischia di nascondere una realtà che milioni di italiani già conoscono bene: per chi è già sull’orlo del baratro, anche una piccola spinta può essere fatale.
2. L’Italia malata: stipendi e pensioni da fanalino di coda europeo
Parliamo chiaro. L’impatto di qualsiasi shock inflazionistico dipende, in modo decisivo, dalla solidità economica di chi lo subisce. E l’Italia parte da una posizione di grave debolezza strutturale.
I dati Eurostat sono impietosi. Il salario medio italiano è tra i più bassi dell’Unione Europea tra i paesi dell’Europa occidentale. Mentre la Germania supera i 3.800 euro lordi medi mensili e la Francia si attesta oltre i 3.200, l’Italia fatica a superare i 2.700 euro lordi, che, al netto di tasse e contributi, diventano circa 1.700-1.800 euro. Per milioni di lavoratori, specie nel Sud Italia, nelle piccole imprese, nel commercio e nei servizi, si scende ben al di sotto.
Le pensioni non stanno meglio. L’importo medio dell’assegno previdenziale italiano si aggira intorno ai 1.000-1.100 euro lordi al mese. Cifre che, in molte città italiane, coprono a malapena affitto, bollette e spesa alimentare di base. Senza margini. Senza cuscinetti. Senza possibilità di assorbire alcuno shock esterno.
Sono queste le persone che pagano sempre il conto delle crisi altrui. Non chi ha un portafoglio azionario da riequilibrare. Non chi può scaricare i rincari come costo d’impresa. Ma chi ogni mese fa i conti al centesimo e già prima della guerra non riusciva ad arrivare alla fine del mese.
3. Il paradosso italiano: lavoriamo di più, guadagniamo di meno
C’è qualcosa di profondamente ingiusto nel modo in cui l’Italia è arrivata a questo punto. Non si tratta di un paese pigro o improduttivo: gli italiani lavorano in media più ore dei colleghi del Nord Europa, eppure portano a casa stipendi significativamente inferiori.
Il problema è strutturale e va avanti da decenni: la produttività è cresciuta meno che altrove, la contrattazione collettiva è rimasta ferma in molti settori, il lavoro irregolare e sottopagato ha tenuto artificialmente bassi i salari ufficiali, e la pressione fiscale sul lavoro dipendente è tra le più alte d’Europa.
Il risultato? I salari reali italiani sono oggi inferiori a quelli del 1990 in termini di potere d’acquisto. Nessun altro paese dell’Europa occidentale può dire la stessa cosa. In trent’anni di capitalismo globale, il lavoratore italiano medio è diventato più povero.
E ora arriva l’inflazione da guerra.
4. I prezzi che salgono e i redditi che non seguono
Negli ultimi anni, l’Italia ha già vissuto un’ondata inflazionistica devastante, soprattutto sui beni essenziali. I prezzi dell’energia sono esplosi dopo l’invasione russa dell’Ucraina. Quelli alimentari sono aumentati a doppia cifra. Le bollette hanno raggiunto livelli mai visti per milioni di famiglie.
La risposta istituzionale è stata tardiva, parziale, spesso mal calibrata. I bonus una tantum non sostituiscono un adeguamento strutturale dei redditi. Le pensioni rivalutate all’inflazione perdono comunque potere d’acquisto perché l’inflazione reale vissuta dai pensionati, fatta di spesa alimentare, farmaci, bollette, è spesso superiore all’indice ufficiale.
Ora, con la crisi in Medio Oriente, rischiamo un nuovo giro di vite. E questa volta le famiglie italiane potrebbero non avere più margini da comprimere. Non ci sono risparmi da intaccare. Non ci sono lussi da tagliare. Si taglierà il necessario.
- Meno proteine nella dieta quotidiana
- Riscaldamento ridotto al minimo d’inverno
- Cure mediche rinviate o saltate
- Figli ai quali non si può garantire un’istruzione adeguata
- Anziani costretti a scegliere tra farmaci e cibo
Non è catastrofismo. È la realtà documentata di molte famiglie italiane, oggi, prima di qualsiasi ulteriore rincaro.
5. Chi dovrebbe pagare (e chi invece non lo farà)
Di fronte a uno shock inflazionistico generato da cause esterne, una società equa dovrebbe distribuire il peso in modo proporzionale alla capacità di sopportarlo. Non è ciò che accade in Italia.
I grandi gruppi energetici hanno registrato profitti storici negli anni delle crisi. Le banche hanno beneficiato dell’aumento dei tassi di interesse, aumentando i propri margini mentre i titolari di mutui variabili vedevano le rate gonfiarsi. La grande distribuzione ha trasferito integralmente, e spesso con un ricarico, i rincari sui consumatori finali.
Nel frattempo, il lavoratore dipendente e il pensionato, i cui redditi sono fissi, certi, predeterminati, hanno subito l’erosione del potere d’acquisto senza alcuna valvola di sfogo. Nessuna possibilità di alzare i propri “prezzi”. Nessuna leva per difendersi.
In Italia manca ancora un salario minimo legale degno di questo nome. Manca una scala mobile moderna che agganci i salari all’inflazione reale. Manca una tassazione sugli extraprofitti davvero efficace. Ciò che non manca è la capacità dello Stato di scaricare sui più deboli il costo di ogni crisi.
6. Cosa si dovrebbe fare (ma probabilmente non si farà)
Le soluzioni esistono. Non sono misteriose. Le applicano altri paesi europei con risultati documentati. Il problema è la volontà politica di adottarle.
- Introduzione di un salario minimo legale a 9-10 euro netti l’ora, come già avviene in Germania, Francia e Spagna
- Meccanismi automatici di adeguamento delle pensioni minime al costo della vita reale, non all’inflazione statistica
- Tassazione straordinaria e strutturale sugli extraprofitti delle imprese energetiche nei periodi di crisi
- Calmierare i prezzi dei beni di prima necessità nelle fasi di shock inflazionistico acuto
- Investimenti seri nell’efficienza energetica per ridurre la dipendenza dalle importazioni e la vulnerabilità alle crisi geopolitiche
- Riforma della contrattazione collettiva per garantire salari più allineati alla media europea
Sono misure che costano. Ma il non agire ha un costo ancora maggiore: lo pagano in silenzio, ogni giorno, milioni di italiani che non fanno notizia perché la loro povertà è diventata normale.
Conclusione: la guerra è lontana, ma le sue vittime economiche sono qui
Le immagini della guerra in Medio Oriente ci arrivano dagli schermi. Il dolore di quelle popolazioni è reale, immenso, e merita solidarietà e attenzione. Ma mentre guardiamo quei reportage, in Italia si consuma un’altra crisi, più silenziosa e invisibile: quella di chi non riesce più a comprare la carne, di chi salta i pasti, di chi spegne il riscaldamento a febbraio.
La crisi in Medio Oriente rischia di essere la goccia che fa traboccare un vaso già colmo. E se le istituzioni, italiane ed europee, non trovano il coraggio di intervenire in modo strutturale, a pagare sarà ancora una volta chi non può permettersi di pagare.
Non è accettabile. Non dovrebbe essere normale. E non smetterà di essere scandaloso solo perché dura da troppo tempo.